מעט נושאים נדונים בלהט כה רב כמו השאלה הידועה לשמצה של מי צריך לשלם בדייט הראשון. רבים טוענים שזו אחריותו של הגבר להראות שהוא יכול לדאוג לאישה שהוא מנסה לחזר אחריה. לטענתם, אחריות זו מחייבת אותו לשלם את החשבון בסוף הערב, ללא קשר לגובה החשבון.
בשנים האחרונות, עם זאת, נשמעות דעות שונות. חלקים כיום מאמינים שעלות החיזור לא צריכה לפול רק על הגברים. חלק מהאנשים, גברים ונשים כאחד, סבורים שחלוקת החשבון בדייט היא הפתרון העתיד הנכון.
כדי לברר את הסוגיה, פנה עיתון Daily Star למומחית הדייטים ויקי פאוויט. לדבריה, השאלה של מי צריך לשלם בדייט הראשון היא בחירה אישית המשקפת את הערכים של האדם. לטענתה, זוהי סוגיה סובייקטיבית להפליא שתשתנה מאוד בין אנשים שונים.
פאוויט ממליצה לערוך שיחה מקדימה בנושא עוד לפני הדייט. לדעתה, שיחה כזו תאפשר לכל צד להבעית את רצונותיו. למשל, מישהו יכול להסביר שהוא רוצה לשלם את העלויות כמחווה של נדיבות, תוך מניעת אי-נעימויות עתידות מציפיות שונות.
מעבר לשיקולים הכלכליים, לא מעט אנשים טוענים כי חלוקת החשבון משקפת תפיסות מגדריות מודרניות יותר. לטענתם, כאשר שני הצדדים חולקים את העלויות, הדבר משדר מסר של שוויון ומדגיש את הכבוד ההדדי ביניהם. כך מתאפשרת דינמיקה שבה אף צד לא חש מחויבות לעשות דברים מסוימים כי ״שילמו עליי״, או חוסר נוחות במערכת היחסים המתפתחת.
מנגד, יש המאמינים שהתעקשות על חלוקת החשבון עלולה ליצור תחושה של חוסר אותנטיות או חוסר גבריות בדייט. לדעתם, יש להניח לכל אדם לפעול בהתאם לאופיו ותחושותיו באותו הרגע, מבלי להכתיב מראש כללים נוקשים בנושא.
למרות המלצותיה הברורות של המומחית, סביר להניח שהויכוח הלוהט בנושא מי צריך לשלם לעולם לא יגיע לסיומו המוחלט.
