מאז סיום הפסקת האש, המציאות בדרום חוזרת להיות מאתגרת. שמונה רקטות נורו בשבוע האחרון מעזה – שלוש למרכז הארץ, שתיים לאשקלון, ושלוש נוספות לשדרות וזיקים. אחרי תקופה של שקט יחסי, התושבים מוצאים את עצמם שוב רצים למרחבים מוגנים, אך הפעם, הם רצים גם מסיבה אחרת – כדי להראות שעם ישראל לא עוצר.
השבוע יתקיימו שני מרוצים גדולים באזור הדרום – מרוץ הלילה של שדרות, שייערך ביום חמישי, ומרוץ עומר, שיתקיים ביום שישי. שני המרוצים ייערכו על אף המצב הביטחוני, כחלק מהרצון להמשיך בשגרה ולחזק את הקהילה.
מרוץ הלילה של שדרות ומועצת שער הנגב הפך למסורת, והשנה, יותר מתמיד, הוא מקבל משמעות מיוחדת. אחרי הערכת מצב משותפת עם פיקוד העורף, הוחלט שהמרוץ יתקיים במתכונתו המלאה. המסלולים – שני ק”מ עממי, חמש ק”מ בינוני ועשר ק”מ אתגרי – ייקחו את הרצים ברחובות העיר, כשמסלול העשר ק”מ יעבור בכביש החדש (333) שנבנה בימים אלו.
אירוע הזינוק צפוי להיות מרגש במיוחד: את המקצה המרכזי יזניקו ראש עיריית שדרות לצד סיון פריאנטה, אשתו של קובי פריאנטה ז”ל, שנרצח בזמן שרץ בעיר בבוקר השבעה באוקטובר. סיון, שאינה מורידה מפרק ידה את שעון הריצה של קובי מאז אותו יום, תעמוד על קו הזינוק יחד עם מאות משתתפים.
“המרוץ הזה מסמל את החוסן שלנו ואת רוח האחדות”, אומר ראש העיר שדרות, אלון דוידי. “במיוחד בימים האלה, אנחנו רצים לזכר מי שאיבדנו, למען החטופים שטרם שבו ולמען עתיד טוב יותר לקהילה שלנו. אנחנו מזמינים את כלל אזרחי ישראל להצטרף אלינו, לרוץ יחד ולנצח יחד".
המרוץ יעבור דרך “גן הגבורה והזיכרון”, אתר ההנצחה שהוקם על חורבות תחנת המשטרה לזכר חללי ונרצחי השבעה באוקטובר. לאורך כל האירוע יהיו מופעי מוזיקה, דוכני אוכל, הפעלות לילדים ומתחמי פעילות משפחתיים.
ביום שישי בבוקר, מרוץ עומר יתקיים עם השתתפות מיוחדת של לוחמי חטיבת גבעתי. כ-300 חיילים יגיעו למרוץ, שיכלול גם את אליפות גבעתי בריצה – תחרות בין גדודים וחטיבות מיוחדות. השנה, כל מספר חזה של החיילים יישא את שמו של חלל גבעתי שנפל במלחמת “חרבות ברזל” – מחווה מרגשת לזכרם.
בנוסף, המרוץ יארח משפחות שכולות מחטיבת גבעתי, שיצטרפו לריצה לצד הלוחמים ותושבי עומר, במפגש מרגש של זיכרון והמשכיות.
“המרוץ השנה מוקדש לחיילי חטיבת גבעתי, שממשיכים, גם בימים אלה, בלחימה עיקשת וקשה בעזה ובוחרים שלא לצאת למנוחה אלא לבוא לרוץ יחד עם תושבות ותושבי עומר", אומר ראש מועצת עומר, ארז בדש. “בכך הם מבטאים את מחויבותם לזכר חבריהם שנפלו ומעניקים השראה לכולנו”.
בנוסף למרוץ המרכזי, יתקיים גם מרוץ מיוחד לילדים מיוחדים בשעה עשר בבוקר. מסלול זה, שאורכו 500 מטר, ייערך מסביב לאגם ויותאם לכל המשתתפים. כל ילד ומלווה יקבלו חולצה מתנה, מתוך הרצון להפוך את האירוע לנגיש ומיוחד לכולם.
על רקע חידוש הלחימה בעזה, כשהרקטות ממשיכות ליפול בדרום, התשובה של תושבי שדרות ועומר ברורה: אנחנו לא עוצרים. המרוצים האלה הם יותר מסתם אירועים ספורטיביים – הם הצהרה של חוסן, של זיכרון ושל חיים.
בין אם זה לזכר הנופלים, למען החטופים או מתוך הרצון להמשיך קדימה – הדרום רץ, ועם ישראל רץ איתו.
