דבריו של האלוף יניב עשור, אלוף פיקוד דרום הנכנס, עוררו היום (רביעי) ביקורת חריפה מצד מטה משפחות החטופים. זאת, לאחר שהתבטאות שהשמיעה הובנה על ידיהם, כמתן עדיפות להשמדת החמאס, על פני החזרת החטופים.
"הפוך המפקד. תדע כל אם עברייה כי הפקידה גורל בניה בידי מפקדים הראויים לכך. עוד תדע האם העברייה כי מדינת ישראל ומפקדי צה״ל יעשו הכל כדי להשיב את בניה שנחטפו בזמן שהגנו על גבולות המדינה, רקדו בפסטיבל מוזיקה או ישנו בפיג׳מות בבתיהם".
"מדובר בדברים חמורים וחסרי אחריות", הדגישו בחריפות, "שכן אם מדובר בסדר העדיפויות הנ״ל - נשקפת סכנה לחיי החטופים וליכולת להשיב את החללים לקבורה ראויה".
"המשימה הראשונה, המוסרית והערכית ביותר שתחת אחריותך היא להשיב את 59 החטופים שנמקים בשבי החמאס בעזה כבר 523 ימים. אח״כ - מוטט את שלטון חמאס", הוסיפו לסיום.
כאמור, בטקס שנערך היום (רביעי) במעמד קרבי ברצועת עזה בראשות ראש המטה הכללי, רב-אלוף אייל זמיר, נכנס לתפקידו מפקד פיקוד דרום החדש, האלוף יניב עשור. בפתח דבריו אמר: "אני מקבל על עצמי בחרדת קודש את צו השליחות לפקד על פיקוד הדרום ומבקש לסמן שתי משימות, ששתיהן יחד, בו-זמנית, מרכיבות את מצפן הדרך לניצחון".
לאחר מכן ציין כי המשימה הראשונה היא השמדת מחבלי החמאס עד תום, והמשימה השנייה היא השבת החטופים החיים והחללים: "מי שחרת על דגלו את חיסולנו, וביקש להשמיד להרוג ולאבד את כל היהודים מנער ועד זקן טף ונשים ביום אחד. מי ששואף להקים במקום ישראל מדינה ג'יהאדיסטית מהים עד הנהר – שבטקס החזרת חטופים עומד על במה שבה כתוב 'הציונות לא תנצח' יפגוש את נחת הזרוע ועוצמת הרוח האדירה של חיילי צה"ל".
יחד עם זאת, הוא הדגיש כי "אנחנו זוכרים את החטופים בכל רגע. מחסירים איתם נשימה. מביטים בעיני משפחותיהם בנמיכות קומה. כל חיילי צה"ל נושאים בליבם את השבועה 'כולם בשביל אחד'. החזרתם הביתה היא מרכיב בזהות שלנו, במי שאנחנו, כצבא וכחברה".
