הרצל שאול, אביו של החייל אורון שאול שנפל בקרב בסג'עייה במהלך מבצע צוק איתן וגופתו מוחזקת בידי חמאס, הלך לעולמו היום (שישי), כשהוא בן 54. רבים במערכת הפוליטית שלחו תנחומים למשפחת שאול והתחייבו לפעול ולהשיב את גופת הבן, יחד עם הגופת הדר גולדין, שנפל ברפיח במה שנודע כ"יום שישי השחור".
הנשיא ראובן ריבלין ספד להרצל שאול ואמר כי "אנו כואבים יחד עם משפחת שאול את לכתו של הרצל, אבי המשפחה, שהיה מוקד של עוצמה ונחישות במאבק להחזרת אורון הביתה. בפגישתנו האחרונה קיוותי וייחלתי שהרצל יאסוף כוחות ויתגבר על מחלתו. ברגעים קשים אלו, נחמה ואני שולחים חיבוק וניחומים לזהבה ולילדים. מדינת ישראל תמשיך לעשות כל שביכולתה כדי למלא את האחריות המוטלת עליה ולהביא את אורון למנוחת עולמים לצד אביו הרצל. יהי זכרו ברוך".ריב
ראש הממשלה, בנימין נתניהו, הביע את צערו כלפי המשפחה, ומסר כי הוא "קיבל בצער רב את הידיעה על פטירתו של הרצל שאול, שסבל ממחלה קשה ונאבק בתקופה האחרונה על חייו. בפגישותינו עם הרצל ראינו אדם חזק, שהקדיש את כל זמנו ומרצו למאבק על בריאותו ולמאבק למען השבת גופת בנו אורון ז"ל. צר לי על רעייתו המסורה זהבה, שחווה עצב נורא על אובדן בנה אורון וכעת מתמודדת עם כאב גדול עם פטירתו של בעלה האהוב. אני מבקש להשתתף בצער המשפחה בשם כל עם ישראל ומבטיח להמשיך לפעול בכל המישורים להשבתו של אורון לקבר ישראל. מאמץ זה לא ייפסק עד שאורון ישוב הביתה".
הרמטכ״ל גדי איזנקוט שלח את תנחומיו למשפחה ואמר: "הרצל היה ראש משפחה למופת. אני שולח חיבוק חזק לזהבה ולבני המשפחה ברגעים קשים אלו. לפני כשבוע פגשתי בפעם האחרונה את הרצל והבטחתי לו שנמשיך לעשות הכל על מנת להשיב את אורון והדר הביתה, לקבר ישראל". שר הביטחון, אביגדור ליברמן,הודיע כי "משרד הביטחון ועם ישראל מרכינים את ראשם עם פטירתו של הרצל שאול ז״ל. נפגשתי עם הרצל לפני כחודש. הרצל עשה כל שביכולתו על מנת להשיב את בנו אורון ז"ל וצר לי שהוא לא זכה לכך לפני מותו. ממשלת ישראל מחוייבת להשיב את גופותיהם של סמ"ר אורון שאול וסגן הדר גולדין ז"ל ולהביאם לקבר ישראל".
איש אציל, אנושי ויוצא דופן
גם שר הביטחון בתקופת מבצע צוק איתן, משה (בוגי) יעלון ספד להרצל שאול ואמר כי הוא היה עמוד התווך של משפחת שאול "הרצל שאול, אביו של סמל ראשון אורון שאול ז"ל, הלך היום לעולמו לאחר שנכנע למחלת הסרטן. הרצל היה איש אציל, אנושי ויוצא דופן, שביחד עם רעייתו זהבה בנו בית לתפארת, וגידלו וחינכו שלושה ילדים לתרום למדינת ישראל. הנסיבות הכואבות הפגישו בינינו לפני כשנתיים, ומאז היינו בקשר קרוב וחם מאוד. המאבק בסרטן והגעגועים העזים לאורון, היו חלק מחייו של הרצל וחלק מחייה של המשפחה בחודשים האחרונים. אך גם ברגעים הקשים והכואבים הללו גילה הרצל תעצומות נפש, והיה מופת עבורי, ועבור כל מי שזכה להכירו. זהו יום קשה ועצוב מאוד למשפחת שאול, שאיבדה את עמוד התווך של המשפחה, מדינת ישראל לא תרפה עד שתשיב את אורון ואת הדר לקבר ישראל. זו מחויבותה לבנים ולמשפחות. זו מחויבותנו להרצל. זו גם מחויבותי האישית".
בנוסף אליהם כתב יושב ראש האופוזיציה, יצחק הרצוג, למשפחה, והביע "עצב גדול על לכתו של הרצל שאול אביו של לוחם צוק איתן אורון שאול. כמה עצב וכאב ניבט מעיניו בפגישתנו האחרונה לפני מספר שבועות ויחד איתם, כמה עוצמה וביטחון בצדקת מאבקה של המשפחה הצנועה הזו שרק רוצה לראות שוב את בנה, לזכות בחסד האחרון הזה שאנחנו כמדינה חייבים להעניק להם. אני מבטיח כי אמשיך לפעול בכל כוחי כדי לממש את משאלתו של הרצל. תנחומיי לזהבה היקרה ולמשפחת שאול כולה".
חברת הכנסת שולי מועלם מהבית היהודי כתבה למשפחה כי במותו הרצל שאול הותיר צוואה רוחנית להחזיר את גופות אורון שאול והדר גולדין לקבר ישראל, "העיניים לא יכולות להישאר יבשות לנוכח העובדה שמשימת חייו של הרצל לא הושלמה בעודו בחיים. הרצל הותיר לנו צוואה מוסרית והיא להביא לקבר ישראל את הבן החייל אורון שאול. עם ישראל שמחבק את משפחת שאול מאז צוק איתן, ממשיך לעטוף בחום ובכאב את המשפחה בשעתם הקשה".