ראש מועצת ערבה תיכונה לשעבר, משה (מוישל׳ה) אופיר, נהרג אתמול בהתרסקות מטוס קל מסוג אולטרה לייט שאותו הטיס בסמוך למושב מגוריו חצבה. אופיר (68), דמות מוכרת ואהודה באזור, הותיר אחריו אישה, ד"ר רבקה אופיר, שלושה ילדים וחמישה נכדים. למקום ההתרסקות הוזעקו מומחים ממינהל התעופה האזרחית במשרד התחבורה, והם פתחו בחקירת נסיבות התאונה.
בשעה 7:30 בבוקר התקבל דיווח במד"א מרחב נגב על התרסקות מטוס אולטרה־לייט דרומית לצומת הערבה, סמוך לחצבה. חובשים ופרמדיקים ביחד עם כוחות חילוץ אזרחיים וצבאיים שהוזעקו למקום הבחינו באופיר לכוד במטוס המרוסק ופצוע באורח אנוש.
"מצאנו טייס מטוס קל שהתרסק בשטח פתוח ונלכד בתוכו, כשהוא ממוסר הכרה, ללא דופק וללא נשימה", סיפר אלי שריקי, חובש בכיר במד"א, "יחד עם כוח רפואה צבאי שהגיע גם הוא למקום ניסינו להעניק לו טיפול רפואי, אך הפציעות שלו היו קשות מאוד וכעבור זמן קצר נאלצנו לקבוע את מותו בשטח".
אופיר נולד במושב חוגלה בעמק חפר בשנת 1947 ולמד בבית הספר החקלאי כדורי בגליל התחתון. את שירותו הצבאי עשה בנח"ל, במסגרת גרעין שהקים את קיבוץ חצבה בערבה. הוא נחשב לרוח החיה של הגרעין והמושב, ורק לפני כחודש התקיים ביוזמתו כנס מרגש של בוגרי המחזור. "למוישל'ה היה חלום להיות טייס, והוא הגשים את החלום הזה בגיל מאוחר", סיפר אתמול אחד מחבריו, "הוא אהב את הטיס ואת הטיסה באולטרה־לייט".
אופיר כיהן בשנים 1983־1984 כראש המועצה האזורית ערבה תיכונה. במשק שלו במושב חצבה הוא עסק בגידולי ירקות בשיטות מתקדמות ונחשב לאחד ממובילי הפיתוח החקלאי בערבה.
"מוישל'ה היה אדם משכמו ומעלה", סיפרה אתמול בעצב שכנתו למושב וחברת המשפחה אסתרק׳ה פורת, "החברות הייתה עבורו ערך עליון. מה שהוא עשה למען חברים, אין הרבה שעשו. אנחנו חברים כבר שנים ארוכות. אני בת מחזור של אשתו רבקה, ובעלי הוא בן מחזור של מוישל׳ה. הם משפחה מדהימה", הוסיפה פורת ותיארה את אופיר כ"אדם עם יכולות יוצאות דופן וחשיבה מקורית". "החיים בחצבה היו מאוד חשובים לו, ותמיד הוא ידע לזהות מי זקוק לסיוע", סיפרה, "היה לו תואר שני במינהל עסקים, אבל הוא תמיד המשיך לעבוד כחקלאי, בגידול ירקות. גם בתקופה הקשה העוברת על החקלאים בערבה, הוא לא הפסיק להאמין בעתיד החקלאות באזור".
רעייתו של אופיר, ד"ר רבקה אופיר, מתמחה בתחום הגנטיקה ולנוכח ראיית חשיבות ההתיישבות ופיתוח באזור הערבה, היא הקימה מרכז למחקר גנטי באזור. "ילדיהם מאוד מוכשרים ואחד מהם ממשיך את דרכו של האב כחקלאי בחצבה", סיפרה עוד פורת.
