טיפול בבני משפחה קשישים במצב המצריך תשומת לב יומיומית, ליווי, סיעוד ועוד מוכר למאות אלפי משפחות בישראל. עיריית ירושלים היא מהראשונות בארץ שפועלת לפיתוח השירות העירוני "בשביל המטפלי־ם", המהווה בית לבני משפחה שמטפלים בתושב ותיק הזקוק לתמיכה רבה.
השירות מקבץ תחת קורת גג אחת מאות אנשי מקצוע מארגונים העוסקים בתחום הזקנה, במטרה לייצר רשת סיוע עירונית מתכללת, שירות שכל כך חסר ברמה הארצית לבני המשפחות המתמודדים עם ריבוי בירוקרטיה ממשלתית, עומס של מטלות והוצאות, ולא פחות חשוב, עומס נפשי רב של ילדים שרואים את הוריהם נעשים יותר תלויים בהם וקמלים לא פעם לנגד עיניהם.
השירות הוקם בירושלים בשיתוף משרד הרווחה, קרנות הביטוח הלאומי ואשל־ג'וינט, מתוך הבנה כי הטיפול בבן משפחה מזדקן מייצר ריבוי אתגרים, התלבטויות והתמודדויות, המחייבים פיתוח מענים ייחודיים עבור קבוצת אוכלוסייה הכוללת עשרות אלפי תושבים בעיר.
מיד עם הקמת השירות הוצפה המחלקה לתושבים ותיקים במאות פניות של תושבים המבקשים לקחת חלק ולהשתתף בשירותים המוצעים. תוך פרק זמן קצר נפתחו מגוון קבוצות תמיכה, סדנאות והרצאות, ונוצרה קהילה עירונית תומכת, שבה לוקחים כיום חלק אלפי תושבים הנהנים ממעטפת מענים ייחודית המשפרת את רווחתם היומית.
לאחרונה קיימה עיריית ירושלים כנס רב־משתתפים לאנשי מקצוע העוסקים בתחום הזקנה, ולראשונה ריכזה בו מעגלי שיח של עשרות אנשי מקצוע הדנים בבני המשפחה המטפלים עצמם, המשקיעים זמן, תעצומות נפש וכוחות רבים למען יקיריהם, ולעתים קרובות חשים מתח גדול ועומס רב.
ההיענות ליוזמה ולהזמנה לכנס הייתה גבוהה במיוחד, וכללה כ־170 אנשי מקצוע הנפגשים בעבודתם מדי יום עם מאות תושבים שמטפלים בבן משפחה מזדקן.