מחקר חדש בהובלת נאס"א מצא כי מפלס הים העולמי עלה בקצב מהיר מהצפוי בשנת 2024, שנה שהוכרזה כחמה ביותר מאז החלו המדידות. "כל שנה שונה מעט, אך מה שברור הוא שהאוקיינוס ממשיך לעלות, וקצב העלייה נעשה מהיר יותר ויותר," מסביר ג'וש ויליס, חוקר מפלס הים במעבדת הנעה סילונית (JPL) של נאס"א בקליפורניה הדרומית.
מאז החלו מדידות הלוויין של גובה האוקיינוסים ב-1993, קצב העלייה השנתית של מפלס הים יותר מהוכפל. בסך הכל, מפלס הים העולמי עלה ב-10 סנטימטרים מאז 1993. לפי המחקר, שהתבסס על מידע מלוויין Sentinel-6 Michael Freilich, שנת 2024 הציגה קצב עליית מפלס ים של 0.59 ס"מ בשנה, לעומת הקצב הצפוי של 0.43 ס"מ בשנה.
לפי דוח הפאנל הבין-ממשלתי לשינוי אקלים (IPCC), עד שנת 2100 מפלס הים עשוי לעלות בכ-1.1 מטרים יחסית למפלס הנוכחי. החוקרים מזהירים כי איום שינוי האקלים הופך מוחשי יותר. לפי התחזיות, כמעט מיליארד אנשים יהיו חשופים לסיכוני שיטפונות גבוהים יותר עד אמצע המאה.
להלן הערים המצויות בסיכון הגבוה ביותר לנזקי הצפה כתוצאה מעליית מפלס הים:
1. בנגקוק, תאילנד
בירת תאילנד מדורגת כעיר הפגיעה ביותר בעולם. העיר הנמוכה, עם גובה ממוצע של 1.5 מטרים מעל פני הים, כבר משלמת מחיר כבד על תופעה זו. לאחר השיטפונות הקטלניים של 2011, שגבו את חייהם של מאות אנשים, כחמישית מהעיר הייתה מתחת למים. מתוך 10.7 מיליון תושבי בנגקוק, כ-5 מיליון עלולים להיות חשופים לסיכוני הצפה עד 2070. לפי התחזיות, כשליש מהבירה התאילנדית עלול להיות מוצף לחלוטין עד 2050, עם פינוי אפשרי של עד 11 מיליון אנשים.
2. אמסטרדם, הולנד
אמסטרדם מדורגת שנייה ברשימה. 26% מהמדינה ממוקמים מתחת לפני הים, ורוב האזורים העירוניים בנויים סביב גופי מים עם פוטנציאל הצפה. אף שלעיר כבר יש מערכות בקרת שיטפונות מהמתוחכמות בעולם, תשתיות אלו עלולות להתקשות להתמודד עם עליית מפלס הים הצפויה של 1.2 עד 2 מטרים ב-79 השנים הבאות. במקרה כזה, יותר מ-700,000 איש - 97% מאוכלוסיית העיר - עלולים להיות מפונים עד סוף המאה.
3. הו צ'י מין סיטי, וייטנאם
שילוב של גאות גבוהה, גשמים כבדים, גלישת מים בנהרות סייגון ודונג נאי, וירידת קרקע בשל שאיבת מי תהום מציב את הו צ'י מין סיטי גבוה ברשימת הערים הפגיעות ביותר. כמעט 45% מהעיר ממוקמים פחות ממטר אחד מעל פני הים. עם עליית הטמפרטורות העולמיות, צפוי כי מפלס הים יעלה ביותר ממטר אחד, וכמעט 20% משטח העיר יוצף עד 2100, עם פינוי אפשרי של כ-7 מיליון אנשים.
4. קארדיף, בריטניה
בירת וויילס הוכרה כאחת מהערים בעולם המצויות בסיכון הגבוה ביותר משינוי האקלים. מדענים צופים עלייה של 21 עד 68 ס"מ במפלס הים עד 2096, שתגרום לרוב העיר להיות מתחת למים. אזורים עירוניים שכיום מאכלסים יותר מ-350,000 אנשים צפויים להיות מוצפים לפחות פעם בשנה עד 2050.
5. ניו אורלינס, ארה"ב
הגובה הנמוך של ניו אורלינס ביחס לפני הים, יחד עם בעיות חמורות במערכת הניקוז, מגביר משמעותית את חומרת ההצפות. ההשפעות ההרסניות של אירועי מזג אוויר קיצוניים הומחשו כאשר הוריקן קתרינה גרם להצפות קטלניות ב-2005. לפי דוח אחרון, מפלס הים בלואיזיאנה עשוי לעלות בכ-30 ס"מ עד 2050 ועד 60 ס"מ עד סוף המאה. בתרחיש קיצוני יותר, 97% מהאוכלוסייה בניו אורלינס עלולה להיות מפונה.
6. מנילה, פיליפינים
בירת הפיליפינים - אחת המדינות המועדות ביותר לאסונות בעולם - יושבת חלקית מתחת לפני הים בשל שאיבה אינטנסיבית של מי תהום. למרות שהעיר מוכה בכ-20 טייפונים בשנה בממוצע, מערכת הניקוז הלקויה מתקשה להתמודד עם הגשמים הכבדים. עליית מפלס הים כבר הובילה לפינוי מיליוני אנשים, ומחקר אחרון מראה כי העיר שוקעת בקצב מדאיג של 0.2 מטרים בשנה, פי שבעה מהקצב העולמי של עליית מפלס הים.
7. לונדון, בריטניה
בדומה לכל עיר הבנויה סביב נהר משמעותי, לונדון פגיעה במיוחד להצפות כתוצאה מעליית מפלס הים העולמי. מודעת לאיום המיידי, העיר בנתה מערכת הגנה מורכבת מפני שיטפונות. המערכת, שהושלמה ב-1982, מתפרשת על פני 520 מטרים ומרימה 10 שערי פלדה כדי לחסום את זרימת התמזה ולהגן על לונדון מפני גאות. עם זאת, מומחים מזהירים כי מחסומים אלה לא יצילו את העיר מהצפות פוטנציאליות מעבר לשנת 2070, בהתחשב בקצב הנוכחי של עליית מפלס הים. בהיעדר מחסומים חדשים ואמצעי מניעה אחרים, 23% מהאוכלוסייה - שווה ערך לכמעט 2 מיליון איש - עלולים להיות מפונים.
8. שנז'ן, סין
בנוסף לשטח חופי נרחב בגובה של 10 מטרים או פחות מעל פני הים, אזורים רבים בסין מועדים להצפות וסערות הנגרמות משינוי האקלים, המאיימות גם על אזורים שאינם חופיים. בין האזורים העירוניים הפגיעים ביותר לגאות עולה נמצאת העיר הדרום-מזרחית שנז'ן במחוז גואנגדונג. המטרופולין הוא חלק מרשימה הולכת וגדלה של ערים הסובלות מתנאי מזג אוויר קיצוניים. פגיעותה נחשפת מדי קיץ בעונת הטייפונים, שעוצמתה מחמירה מדי שנה. מי ים עולים גם מכרסמים בקרקע החוף ומחסומים טבעיים המונעים מהמים להגיע לעיר. בסיכון מיוחד נמצא מחוז נאנשאן, שחלק גדול ממנו יוצף עד 2100 בתרחיש עליית מפלס הים הנוכחי.
בניסיון למתן ולהסתגל לעליית מפלס הים ולסערות עזות, סין השיקה את יוזמת "ערי הספוג", כאשר שנז'ן הייתה אחת המאמצות המוקדמות של הקונספט. העיר שילבה את הפרויקט בתוכניות פיתוח עירוניות אזוריות על ידי יישום חלחול גשמים, אגירה ואחסון בפרויקטי בנייה חדשים כדי להפוך את קרקע העיר למסוגלת לספוג ולהשתמש מחדש במים הבאים מסערות ושיטפונות.
9. המבורג, גרמניה
עליית מפלס הים הייתה בעיה בהמבורג במשך עשורים. בעקבות השיטפון הטראומטי של 1962 - שגרם לנהר האלבה להתנפח ולהציף שישית מהעיר - הממשלה המקומית החלה לפתח תשתיות כדי למתן את השפעת מי הים העולים. אלה עבדו עד 2017, כאשר סערה נוספת ששברה שיאים גרמה לאלבה לעלות ב-2.76 מטרים ולהציף את שוק הדגים האיקוני. בתגובה, הסכרים - מחסומים המשמשים להסדרת או לעצירת מים מגופי מים - הוגבהו מחמישה מטרים לגבהים משתנים של 7.5 עד 9.25 מטרים מאז שנבנו לראשונה לפני כמעט שישה עשורים.
כדי להתמודד עם האיום הגובר של ההתחממות הגלובלית, העיר הנמוכה סומכת כעת על פרויקט שיפוץ בשווי 592 מיליון דולר. התוכנית היא לשפר את הסכרים ב-30 השנים הבאות, להפוך אותם לעמידים יותר בפני גאות גבוהה ומסוגלים לעצור קצבים עולים במהירות של מפלסי ים. מערכת ההגנה היא האפשרות הטובה והיחידה של העיר, בהתחשב בכך שהצפות חופיות יובילו ככל הנראה לפינוי של יותר מ-20% מאוכלוסיית המבורג עד 2100.
10. דובאי, איחוד האמירויות
האחרונה ברשימת הערים המובילות בסיכון לעליית מפלס הים היא דובאי. העיר המאוכלסת ביותר באיחוד האמירויות הערביות היא ריכוז של גורדי שחקים, מלונות פאר ואתרי נופש, רובם ממוקמים על חוף הים ובנויים ממש מעל פני הים. למעט כמה מבנים איקוניים כמו בורג' חליפה, רוב המבנים בנויים על חול עם יסודות משתנים.
העין של דובאי, הגלגל הענק הגבוה בעולם, נבנה מחדש לחלוטין בשל חוסר היציבות המסוכן שלו. הבעיה כאן היא שהעיר התמקדה בתגמולים לטווח קצר. מבנים מדהימים רבים בדובאי מושכים כמויות עצומות של השקעה וצריכה, אך הבעיות לטווח ארוך שהוזכרו לעיל הוזנחו במידה רבה. העיר ממשיכה להתעלם מהאיום של עליית מפלס הים ואמצעי מניעה לא נראים להיות על סדר היום של הממשלה. דובאי חוותה בעבר הצפות עירוניות מגשמים שוטפים ומים ימיים גואים החלו לבלוע את שרידי פרויקט איי העולם הכושל - ארכיפלג של איים מלאכותיים קטנים שנבנו בצורת מפת עולם. אם המגמה הנוכחית תימשך ללא נקיטת פעולה, כמעט כל התשתיות בדובאי עלולות להיות מתחת למים עד 2100, כאשר כמיליון איש יפונו כתוצאה מכך.
ערים נוספות בסיכון:
דוח מ-Uniladtech מציין 13 ערים שנמצאות בסיכון להיות מוצפות עד 2050 בשל עליית מפלס הים. בנוסף לערים שכבר צוינו, הרשימה כוללת:
פטרבורו, בריטניה: העיר האנגלית, הממוקמת במחוז קיימברידג'שייר, נמצאת בסיכון הצפה גובר בשל מיקומה על גדות נהר הנן. העיר בנויה על אדמות ביצה מיובשות ברובן, בגובה נמוך יחסית מעל פני הים. עם התגברות הגשמים והסערות כתוצאה משינויי האקלים, נהר הנן נוטה לעלות על גדותיו בתדירות גבוהה יותר. זרימת הנהר לים הצפוני, שמפלסו עולה, מקשה על ניקוז המים מהאזור בעת שיטפונות, מה שמגביר את סיכון ההצפות בעיר ובסביבתה.
ונציה, איטליה: העיר ההיסטורית שוקעת בקצב של כ-2 מ"מ בשנה. מיקומה הייחודי בלגונה, בשילוב עם שקיעה זו, הופך אותה לפגיעה במיוחד להצפות. תופעה זו מחמירה בשנים האחרונות בשל שינויי האקלים והעלייה המואצת במפלס הים התיכון.
בצרה, עיראק: העיר הדרומית בעיראק, השוכנת בשפך נהרות החידקל והפרת, נמצאת בסיכון גבוה להצפות. קרבתה למפרץ הפרסי והאלטיטודה הנמוכה שלה (כ-2 מטרים מעל פני הים) הופכים אותה לפגיעה במיוחד לעליית מפלס הים. התופעה מחריפה בשל שינויי זרימת המים בנהרות והידלדלות האזורים הביצתיים שבעבר שימשו כמחסום טבעי מפני הצפות.
קולקטה, הודו: המטרופולין העצום במזרח הודו, שוכן בדלתת הגנגס והוגלי, אזור נמוך במיוחד המועד לשיטפונות. כ-15 מיליון מתושבי אזור המטרופולין חיים באזורים שגובהם נמוך משלושה מטרים מעל פני הים. שילוב של עליית מפלס הים, שקיעת קרקע מואצת בשל שאיבת מי תהום, והחרפת סערות הציקלון במפרץ בנגל מציב את קולקטה בסיכון גבוה במיוחד. מומחים מעריכים כי עד אמצע המאה הנוכחית, שכונות שלמות בעיר עלולות להפוך בלתי ראויות למגורים בשל הצפות תכופות, מה שיאלץ מיליוני אנשים לעקור ממקום מושבם.
מיאמי, ארה"ב: העיר הפלורידאית בנויה על סלע גיר נקבובי וממוקמת בגובה ממוצע של רק 1.8 מטרים מעל פני הים, מה שהופך אותה לאחת הערים הפגיעות ביותר בארה"ב לעליית מפלס האוקיינוס. הסלע הנקבובי מתחת לעיר מקשה על הקמת מחסומי הגנה מפני מי ים, שכן המים יכולים לחדור מתחת להם. כבר כיום, אזורים כמו מיאמי ביץ' סובלים מהצפות כאשר גאות גבוהה גורמת למים לעלות דרך ניקוזי הסערה ולהציף רחובות, גם ללא גשם. עליית מפלס הים בשיעור של חצי מטר עד 2050 עלולה להפוך אזורים נרחבים בעיר לבלתי ראויים למגורים, ולסכן נכסי נדל"ן בשווי עשרות מיליארדי דולרים.
שנחאי, סין: המגה-מטרופולין הסיני, בו חיים כ-26 מיליון תושבים, ממוקם בשפך נהר היאנגצה ובנוי על אדמות סחף נמוכות. יותר מרבע משטח העיר מצוי בגובה של פחות משני מטרים מעל פני הים, והיא סובלת משקיעת קרקע עקב שאיבת מי תהום ומשקל המבנים הכבדים. מחקרים מראים כי חלקים משמעותיים של שנחאי שקעו בכמטר בארבעים השנים האחרונות. שילוב זה של שקיעה ועליית מפלס הים מוביל מומחים להעריך כי עד שנת 2100, אזורים נרחבים מהעיר יהיו בסיכון הצפה גבוה. הדבר מאיים לא רק על מיליוני תושבים, אלא גם על התשתית הכלכלית של אחד ממרכזי הפיננסים והתעשייה הגדולים בעולם.
אלכסנדריה, מצרים: העיר ההיסטורית, שנוסדה על ידי אלכסנדר הגדול לפני יותר מ-2,300 שנה, ממוקמת בדלתת הנילוס וסובלת בעת ובעונה אחת מעליית מפלס הים ומשקיעת הדלתא. כשליש מהעיר בנוי בגובה של פחות משני מטרים מעל פני הים, והחוף שלה נשחק בקצב מדאיג. החופים האיקוניים של אלכסנדריה, שמשכו תיירים ומקומיים במשך מאות שנים, מתכווצים בהתמדה. מחסומי ים שנבנו לאורך קו החוף מספקים הגנה חלקית בלבד, ומומחים מעריכים כי עליית מפלס הים של 50 ס"מ תציף כ-30% משטח העיר, ותסכן יותר מ-2 מיליון מתושביה. האתרים הארכיאולוגיים בעיר ובחופיה, חלקם כבר מתחת למים, מצויים בסכנת אובדן בלתי הפיך למורשת העולמית.
מאלה, מלדיביים: בירת המדינה האיית המורכבת מכ-1,200 איים באוקיינוס ההודי, נמצאת בסכנה קיומית ממשית. כמדינה הנמוכה ביותר בעולם, עם גובה ממוצע של רק 1.5 מטרים מעל פני הים (והנקודה הגבוהה ביותר במדינה היא 2.4 מטרים בלבד), המלדיביים עומדת בחזית המאבק העולמי בשינויי האקלים. מאלה, העיר המאוכלסת ביותר במדינה, עברה שינויים דרמטיים בעשורים האחרונים כשהממשלה ניסתה להתמודד עם האתגר – כולל הקמת האי המלאכותי הולהומאלה ובניית מחסומי ים בעלות של מאות מיליוני דולרים. למרות זאת, מדענים מעריכים כי עלייה של כמטר במפלס הים, הצפויה עד סוף המאה, תהפוך את רוב המלדיביים לבלתי ראויים למגורים, ומציבה את 530,000 תושבי המדינה בסכנת פינוי מלא – מה שיהפוך אותם לפליטי האקלים הראשונים של מדינה שלמה.
ריו דה ז'נרו, ברזיל: העיר המפורסמת בנופיה המרהיבים ובחופיה המפורסמים כקופקבנה ואיפנמה ניצבת בפני איום משמעותי מעליית מפלס הים. למרות שהאזורים ההרריים של העיר בטוחים יחסית, כ-30% משטחה הבנוי של ריו ממוקם באזורים נמוכים החשופים להצפות. שכונות שלמות, במיוחד באזור המפרץ המערבי ובאזור התעשייתי צפון מזרחית למרכז העיר, בנויות על אדמות ביצה מיובשות ושטחים שיובשו מהים. מחקרים מראים כי עליית מפלס הים של 50 ס"מ עד 2050 תציף תשתיות קריטיות, כולל נמל התעופה הבינלאומי של העיר וחלקים ממערכת התחבורה. החופים האיקוניים מתכווצים בהתמדה והסערות הטרופיות הגוברות בעוצמתן מאיצות את הארוזיה החופית. ללא התערבות משמעותית, העיר שמתפארת במעמד של אתר מורשת עולמית עשויה לאבד חלק ניכר מחופיה המפורסמים ולראות מיליוני אנשים נאלצים להתפנות מבתיהם בעשורים הקרובים.
